夏休みアゲハ計画～アゲハ観察仲間さんようこそ～

今日の検索フレーズに異変。「さなぎ どこ アゲハチョウ」がいきなりトップに躍り出たのだ。今まで、ＦＦ12にテレプシコーラに不登校にエロ漫画にと変遷してきたが、さすが夏休みも後半、こういうキーワードがくるのか。夏休み、庭の木などでアゲハの幼虫を発見し、これを観察しよう！という親子が、毎日丁寧に日記をつけ、さあそろそろさなぎになるかなあと思ったところで思わず出る「さなぎ　どこ　アゲハチョウ」。よくわかる。私も何年も、可愛い山椒の木を犠牲にしながら羽化する日を心待ちにして、そろそろというところで消える幼虫に、何度悔しく思ったことか。昨年、ようやく周囲にさなぎになっているのを見つけたのだ。羽化するところを見ようと思ったら、何か工夫する必要があるだろう。

さて、昨日書いた12匹のキアゲハの子達。おとといまでは、たしかにパセリはこんもり茂り、まだなんとか余裕がありそうだったのだが、今朝ほど見たら、小さな苗も含めてすっ…かり、葉も何も無くなっていた。まだ幼いと思っていた大きさの子たちも脱皮し、「最終齢の食欲をなめるナヨ」という顔でわずかに残った葉柄に鎮座ましましている。食べるものが無いからか、満足してさなぎになりにいったのか、数は半減。見るとちょっとはなれたツユクサにとまっているやつもいる。念のため買っておいた、パセリの枝を一枝おいて出勤。夜見ると、置いたパセリには誰も近寄らず、みんなが消えていた。市販のパセリ、農薬でも気になったのかナーーー…。まあ、君たちキアゲハのおかげで、うちはしばらくアゲハまたぎのパセリでがんばるしかないんだがナーーー…。

また週末、時間のあるときにでも周囲を探そうと思う。

さて、今日仕事でとある奥様を訪問。玄関先で長く話し込んでいると、強風にあおられて、何かが私の頭に当たり、ぽとりと落ちた。
「きゃああ～！」
奥様パニック。落ちてきたのは、最終齢のアゲハの幼虫だったのだ。
「あれ、このあたりに大きいみかんの木とか、ありますか～」とのんきな私とは裏腹に、奥様はティッシュを取りに家の奥へ。私もすっぱい液をかけられても困るので、適当な紙で拾い上げ、適当なところに逃がしてやったが、虫が平気な私に奥様は大変驚いていた。「実は私、毎年アゲハを育ててるんですよ」と話すと、奥様「あら、虫は嫌いだけどアゲハは好きよ」と興に乗る。結局、最近いただいたという梨を２個も、お土産に持たせてくれた。さて、その家の周囲を見ても、風であの位置に落ちてくるような大きなミカンや山椒の木は見当たらず、向かい側に人の大きさほどの柑橘の木を発見するばかり。おそらくあのあたりで育ったのが、さなぎになろうとして家の壁にでも上っていたのか。うまいこと、さなぎになれていればよいがと思う。