私はこれでトマト好きになりました～漫画はどれだけ子どもに影響を与えるか～

無類のトマト好きである。どんなに忙しくて調理に凝れなくても、とりあえずトマトを添えれば栄養バランスバッチリと言う栄養価も魅力だが、トマトソースのパスタなんて、皿をなめつくしたいくらいの大好物。「ママはトマト好きだね～」と、子どもにも呆れられるほどだが、私が小学生くらいの頃、実は「トマト嫌い」の子どもだったと、だれが想像できるだろうか。

私がトマト嫌いから一転、トマト好きになったのは文月今日子さんの「初恋はトマトの味」を少女マンガ雑誌で読んだことがきっかけだ。デビュー作「フリージアの恋」で幼い私は「これでまだ高校生？？この人天才！！！」と大ファンになってしまったのだが、その第２弾がこれだった。農家の娘の主人公は、幼馴染で同じくトマト農家の息子が大好き。でも長女と長男、結婚への道は険しい。おいしいトマト育成に情熱を燃やす彼に、主人公はドキドキ……という内容だが、その頃すでに完成されていた美しい絵、テンポよいストーリー進行とギャグ、それに何より、当時の少女マンガでは珍しい農家を描いた題材で、とことん、彼の育てるトマトの描写の見事さに心が引かれたのだ。

それまでトマトきらーい、と残し気味だった私は、一転冷蔵庫のトマトを丸ごとつまみ食いする子供になった。赤く丸々としたトマトにかぶりつくと、ゼラチン質に包まれた種をたっぷり含んだ汁が飛び出す。その旨みといったら！そのうち汁をこぼさず上手に食べられるようになり、甘いところはもちろんだが、ヘタ近くの青臭いところにまで魅了されるようになり、冷蔵庫にも缶詰置き場にもトマトが欠かせないくらいの無類のトマト好きになってしまった。

こんなに漫画に影響されやすい精神的に未成熟な未だに子どもの私でも、人を殺しても「ドラえもんなら何とかしてくれる」なんて都合のいいことは、

これっっっっぽっちも考えたことはありませんが。むしろ、そんなことであってはいけないと、ドラえもんで学びましたが。

と、某事件弁護団にお伝えしたい。

☆　　☆　　☆

この記事を書くにあたって調べていたら、この「初恋はトマトの味」、20年位前の文春文庫にも収録されてましたが、今年５月朝日ソノラマから「文月今日子初期作品集」として発刊された模様。おおおお～欲しい。３０年以上昔の作品ですが今見ても瑞々しいこと間違いなしです。

それにしても朝日ソノラマ、最近解散のニュースが流れましたが高橋葉介といい、明智抄といい、この文月今日子といい、なんか私の好みに合いすぎな、ビジネスとは関係なく「すごい」作家に力を入れてくれてたんですね。そりゃあ私もアニメやゲームが大好きですが、最初からそういうメディアに派生することを前提として作られる最近の漫画にはちょっと辟易。そんな風潮になって10年以上、おいしいビジネス関係なくいい作家に機会を与えてくれてありがとう。こういう会社があってこそ、日本の本当にいい漫画が守られていたんですね。……時間を見て、ソノラマ文庫買いあさりに行きます……