五色海老を食す～沖縄の市場はエネルギッシュ

ゴシキエビ、というと、その名の通り極彩色かというような鮮やかな文様と、巨大な体躯が水族館などで人気である。

沖縄の美ら海水族館にもいた。立派な体格と美しい姿。この水族館ではタカアシガニが意外と小ぶりなこともあり、甲殻類では王者の風格を見せていた。

それが、市場ではこんなことになっている。

活け作り…でかすぎ…

牧志市場２階のツバメ食堂でのお食事に、こんなものが出た。養殖伊勢えびでも滅多に口にできない庶民としては、なんだかすごい贅沢をさせてもらった。しこしこぷるぷる、じんわりとした甘み。もちろん頭は味噌汁に。

触角にさえ、タラバガニの足くらいの肉がたっぷりつまっている。下の小さな黒いものが御椀である。この大きさと言ったら！営業部長がこの椀をを食べる恩恵にあずかったのだが、取り出しにくく悪戦苦闘。他の部位も、身がしっかりしていて取り出すのに一苦労…しかし、しっかり食べてあげることが供養である。

そのほかにも舟盛りが登場。こちらは、「ウチワエビ…？」私もたまに近所でこういうエビを見かける。「アサヒエビ」という名もあったような…これを供してくれた地元の方に聞くと「ゾウリエビだよ」ということだが、ほかに何か違う名前も聞いた…それが、なぜかみんな思い出せない。 強烈な赤身、白身、霜降りの肉。

どれもよくわからないまま食べた。本土の刺身を思うといささかダイナミックと言うか、豪快と言うか、大雑把だが、うっかり異様に大きいエビのぶつ切りを箸でつかみ、皆にからかわれながら口に運ぶなんて。

旅番組のロケでもなけりゃないと思っていた。

で、これで驚いていたら、またすごいのが出てきた……（続く）