息子の夏祭り～あの３年間はなんだったのか～

夏祭り。10代にとって、こんなに甘美な誘惑も無いが、親にとってはいろいろ心配でもある。

比較的安全な祭りと、ちょっといろいろあるうわさの祭りとでは、私も子供に対する接し方が違う。中学生の娘には、門限をきっちり決めて対処した。問題は息子だ。

多少の悪さは、見逃してやらなくてはいけない。が、本当に悪いことを見逃しては親ではない。そのへんを、私は1人で見極めなくてはならないのである。

「今日も祭り行きたいんで、小遣い欲しいんだけど」

知るか。昨日もせっかく用意してやってたのに踏みにじりやがって。と、いろいろ口論。「昨日は、友達の就職祝いしてたんで、ろくに遊べなかったんだよ～ぉ。今日は、みんなで花火するんだ」

あらまあ、ドキュンの大好きな花火をするというの。真夜中にロケット花火なんかあげられたら迷惑だわ。

「線香花火？それなら10本105円くらいね。それじゃあ、30本くらい買えるお金をあげるわ」
「ちょ」という顔の息子。「なあに？不満なの？それじゃ、ヘビ花火もつけてあげる。ほら、525円よ。豪華でしょう」
「俺にとっては、線香花火は凶器だ」

たしかに息子は子供の頃線香花火をやっていて、玉が落ちないように落ちないようにと最後まで遊び、その玉がなんとスニーカーの中に落ちて入り込んでしまい、思わぬ重傷を負ったのだ。息子にかかれば線香花火もスリル満点。

「よ～し、ママ大サービス。お友達の分も、線香花火50本買えるお小遣いをあげちゃうわ。ヘビ花火も含めてお大尽と言える大金よ！」

なんて冗談を言いながら、結局2000円与えた。

息子の交友関係は大体わかっている。男も女も、要はかつての不登校仲間だ。それにしても気になることがある。祭りに行くと、むしろ不登校以外のかつての同級生に会うのではないか。

ところが息子は、祭りに行きたい理由をこう語った。「同じ中学のヤツとか、見られるかもしれないから」……は？　あんた卒業まで、あいつらに会いたくない、と絶対登校時間に外に出なかったし、あいつらと同じ空気を吸うのもイヤ、と教室に近づかなかったし、もしも「あいつら」に会ったら殺してやる、許せない、とか言ってたじゃないの。

「でも、元気な姿見たら、うれしいから」……はああ？今までの、自分の人生さえ棒に振るかと言う中学生生活はなんだったの？パパはと～～～っくに逃げてしまったけど、私や娘やじーちゃんばーちゃんがどんだけぇぇぇぇ！

さてお小遣いを握り締め、遊びに行った息子。案の定門限なんか関係なく深夜の帰宅。毎度「遅い！」とメールを出すと、あれやこれや言い訳するけど、その日の言い訳は「自転車盗まれた～」だった。

怒。（……続く……）