アルカサルの外伝が出ていた～歴史にはまると恐ろしい～

仕事の合間、バスの待ち時間にふらりと本屋へ。いつもは漫画単行本コーナーをざざ～っと眺め、雑誌コーナーを見て「ファミ通1000号達成おめでとう」気分になって……で終わるのだけど、昨日はふと思い立って漫画雑誌コーナーによって見た。

と、プリンセスゴールドの表紙が目に飛び込む。「アルカサル～王城外伝６０Ｐ」！

ええええええ。

昨年、１２年ぶりに一挙完結へ向け走った「アルカサル」、単行本未収録まで出てまたこの分厚い雑誌を買う破目になったのに、最終巻も出たのに、またまた外伝？？

よ、よほど「アルカサル」で雑誌が売れたのか、いや、ページをめくると凄まじい「気」を感じてしまった。

物語はドン・ペドロの次女・コンスタンシアの結婚後。最終話で韋駄天のように駆け抜けた部分を、今度は怒涛の勢いで描いている。たった60Ｐだが、内容は軽く１０倍以上あってよいものだ。読んでいるとそこここに「本当はここをもっと描きたい！」「この人だけでも１本描ける！」とでもいうような青池保子先生の執念が感じられて、恐ろしいくらいだった。

さて、私は先日、息子に歴史を学べ～！と叫ぶ内容の日記を書いたが、恥ずかしながら私自身、歴史の知識があるほうではない。小学校の担任が授業を放棄していたので基礎は習ってないし、高校では世界史を選択しなかった。なんとなく、歴史物語的な漫画を読んだり、ちょっとしたきっかけからそういう関係の本を読み漁ったりもしたが、しょせんそれだけのこと。とりあえず、サイパンで「バンザイクリフ」の名前を聞き「ヘンな名前～ｗ」と笑うようなことがないレベルの常識くらいは身につけろ、と言っている、きわめて低レベルな「歴史を学べ～！」だったりする。

と、きわめていいかげんな私だが、その筋の本なんか読んでいると、ちらりと出てきた人物にも「その後どんな人生を？」「で、その子はどうなったの？」と気になることが数多い。公立中学レベルの家計図を見ているだけでもいろいろなことが気になるし、「この男性中心の家計図、女性中心で書き直したらどうなるの？」と自分なりに想像し、いとこやまたいとことの婚姻の多い貴族やお武家など、複雑怪奇に絡む血縁、浮き沈みの激しい人生の数々にとめどもなく想像力が湧いてくる。

恐らく、青池先生も資料を調べれば調べるほど途方も無く物語が膨らみ、膨大な量になった物語を、あれを削りこれを削り、ちょこっと注釈を添えるだけにとどめて仕上げたのでは……と思う。エロイカもとことん資料を集め、構築していくタイプの方のようなので、さあ、「アルカサル」を完結させるぞ、と向き合い始めたらもう、止まらなくなってしまったのではないか。

これだから歴史はおもしろいし、怖い。

そうそう、私が世界史を選択しなかったのも、やはりあまり良い先生に恵まれなかったせいだ。たしか手製のプリントを配り、ところどころの年号や人物名などの空欄を埋めさせるだけの、本当に退屈な授業だった。一方日本史の先生は漫画好きで、何かと歴史モノの漫画を題材に授業をした。おかげでドラマティックで私にはおもしろかったが、先生というのはとにかく生徒にテストで点を取らせなくてはいけないもの。今では前者の先生のことも息子の社会の先生のことも理解できる。後者のおもしろ先生が「脱線が多すぎる」「受験に役に立たない」と評価が悪かったことも。

歴史の暗記も大変だが、興味を持って取り組み始めると際限が無い。ことにヨーロッパ史なんて、複雑怪奇っぷりは辺境の日本の比ではない。「アルカサル」のおかげで自分にとっては未知の世界に興味を持てたが、この外伝を読んだらいろいろ調べたくてたまらなくなってしまった。あ～わくわく。

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「今日のテスト、どうだった？」

一応、聞いてみた。

「生物、シネよ！」

おいおい、生物殺すなよ。地球が滅びるだろ。
「あんたはなんで、生物に苦手意識持っちゃったんだろうね～おもしろいのに」

私はなんとなく、の生物分野好きだが、この子の父は、一応その分野の大学を出ている。デートのときは、大腸菌について熱く語り合ったものだ。そんな両親の子で、魚の解剖料理も生き物観察も大好きな私に育てられたのに。あたしゃ幼稚園の頃から解剖図や生物の進化図をうっとり眺めて育ったのに。

とかく、子どもは親の思うようには育たない。

念のため、私は全然、息子にオタクの英才教育を施したしたつもりもない。むしろ逆なのに。