高校生（相当）の就寝時間

「おにいちゃんには何も言わないであたしばっかり！」とキレた娘。

しかし、私と息子の間には、娘には見えないところで「寝ろ」「寝ない」のやりとりは相当続いてきたわけで。

最近は、息子もそれなりに自己管理できていて、たしかにあまり口うるさく言うこともなくなった。第一娘と息子は３つくらい違うのだ。娘は、兄6歳自分３歳の頃でも同等に扱ってもらいたがっていたけど、3歳の違いって大きい物ではないのだろうか？私はどちらかをひいきしているつもりはないが、個性や成長に合わせて指導しているつもりだ。数年後、17の娘が「おにいちゃんだけ車乗ったりお酒飲んだりしてずるい！」とか言い出さないか心配。

しかしその夜、すったもんだの直後に帰った息子に「明日は早いでしょ。だから早く寝なさいね」とPCを使わせてやって驚いた。

いきなり息子の呪文のような声で目が覚めた。「ちょっと！何やってんの真夜中に…」と声をかけたが返事が無い。またうとうとしてしばらくすると、同じような息子の大声。さすがに飛び起きて息子のところに行った。息子はヘッドホンをして何かを見ていた。声は、何かを覚えるのに必要だという。しかし、時計は2時を指している。丑三つ時にいきなり、そんなものを唱えられては困る。というか月曜はアンタ学校＋バイトではないか。

「早く寝なさい」

久しぶりにこれが出た。「何でだよふざけんなまだ作業終わってないんだから！！！！」

暑い夜、窓際でまたとてつもなく大声を出す息子。はあ、そういうのがわからない子だから、たしかにあまり言いたくはないのだけど……自己管理できる限りは。

☆

娘は体育祭の代休、私もそれに合わせて休暇をとっていたので休み。だがごみ出しと息子起こしがあるのでゆっくり寝てもいられない。息子をたたき起こし、生ゴミと一緒に出した。はあ。

強い日差しが差し込む部屋でぐーすか眠っている娘。洗濯物を干したりしながら「もう朝よー」などと声をかけた。そして娘のそばを通ったとたん。

イソギンチャクのように、娘の足が伸び、たちまち私を捉え、布団に押し倒した。またおっぱいを探るように甘え、ぼそっとつぶやいた。　　　「ごめんちゃい」

夏休みはどこにも行けなかったし、おいしいものを食べたり、本屋めぐりをしたり、カラオケに行ったりして過ごした。欲しかった漫画もたくさん買えて、私も娘も幸せ。