因果というのはあるかもしれない

今日は一時限だけ、愛子様がご登校だったそうで、騒ぎを終息させようという動きのようだ。大切な内親王様とはいえ、大変な騒ぎで、本当に学習院のお子様方が気の毒だった。

野村東宮大夫の会見にも、学習院の会見にも非難があったようだ。「どちらかが嘘をついているのだろう」という声もあるようだが、私には両方とも嘘をついていると言うように見えた。双方、言い分が食い違うが、共通するのは愛子様のことを守ろうとしていることだと思う。

野村氏は小和田氏の腹心などと言われ、あの会見は雅子妃の意向が相当働いていたと思う。しかし、不登校の原因をいじめや暴力のように発表したのは、それ自体が暴力だった。雅子妃はそれで大丈夫と思われたかもしれないが、とんでもないことだ。

東宮家にああ言われては、真相を解明し、対応しなくてはいけない。そうすると、学習院に通う全ての子供が傷つく。そして、結局は愛子様が好奇の対象に晒されるのだ。

学習院側の会見は、一見特定の子供を差し出したように見えるが、「愛子様に乱暴した」という事実がないことを示しながら、巧みに雅子妃のなさったことの意味を理解させようとしているように見える。

ネットは騒然だった。

ろくに事情もわからずにおもしろおかしく囃したてる人がわいわいと祭り上げる。「男児」への制裁を求めるもの、愛子様が障害者だと侮辱するもの…どっちにしたって、わずか8歳の子供たちはずたずたに傷つけられてしまっていた。ネットでのリンチ状態だった。

が、こういう事態を招いたのには、皇太子ご夫妻の因果を感じてしまう。

愛子様が自閉症では、と最初に報道したのは2004年、海外メディアだ。それは日本でも衝撃的に伝えられた。即座に当時の東宮大夫が「不本意である」と、皇太子ご夫妻が心を痛めている旨を伝え、数ヵ月後には皇太子殿下自ら撮影したというホームビデオまで発表された。

…なんでそこまで、と思った。

私は当時、この報道に驚いたし、自分の子にも似たあどけないお顔の愛子様をおかわいらしいと思っていたが、それ以上に残念に思われたのが、皇太子ご夫妻の対応だ。

自閉症なんて、菌やウイルスで判断できるものでないし、よほどコミュニケーションが取れないと言う重度のものでなければ、幼児の段階ではっきりするものでもない。いきなりこんな報道をされて驚かれ、ショックを受けられるのも当然だが、すぐに「不本意」などと否定し、証拠物件だといわんばかりに映像を出すなんて…。

こういうときには、さらりと受け流していただきたかった。

あの対応で、多くの自閉症者、自閉症の子を持つ親は傷ついたのだ。

近代の皇室は福祉活動に大変力を注がれ、恵まれない人、障害や病に苦しむ人などに常に光を当ててこられた。そうなさることで、さまざまな差別をなくしてこられたのだ。
また、皇族にだって障害をお持ちの方はいらっしゃる。しかしそれはそれとして別に恥じ入ることも隠すこともなく、それぞれのペースでお過ごしだ。そんなお姿も国民にとってはうれしいこと。誰だっていずれは障害者になるし、障害を持つ子を持つ可能性は誰にでもあるが、あのように生きればよいのだ、と希望が持てた。

が、皇太子ご夫妻はそういった皇族の在り方も強く否定された。

うちの子は障害者なんかじゃありません！　と躍起になるお姿を見せられれば、以後このご夫妻のどんな慈善活動も偽善に映る。私にとっては同世代の皇族であり、期待していただけに失望は大きかった。

結局その後、雅子様が慈善的な活動をなさることさえ無くなってしまったのだけど。

そして、国内では愛子様が自閉症だなどということは一種のタブーになり、愛子様の数々のエピソードがいかにその特徴を表すものだとしても、誰もが適当に流すようになった。同時に、自閉症に対する理解もろくにされないままきてしまった。おかげで、やはり自閉症なのにそれに気づかず二次障害を起こしてしまったり、「母親のしつけが悪いから」と偏見で見られてしまったり、で今も苦しむ人が多いのだ。

2005年冬、皇太子ご一家は長野でスキーを楽しまれていた。
長野入りの目的は知的障害者のスポーツ大会である「スペシャルオリンピックス」のご観戦であったが、楽しそうに何時間もスキーに興じる雅子様の姿に、関係者は「これなら大丈夫」と思っていたという。
ところが、その大会でお出ましになる時間のわずか1時間前、雅子様の御欠席が伝えられ、現場は失望や怒りに嘆息した。スペシャルオリンピックスに尽力している細川佳代子さん（元首相夫人）は、この大会の認知度不足を講演会等で訴え続けている。だからこそ、「皇太子妃」が招かれたのだ。たくさんのひとの期待をこめて。それなりにお金もかかるし、準備もいる。そうやってお迎えしようとしたのに「皇太子妃がこの大会をソデにして、スキーをとられた」とあってはもう…。

その頃には、雅子様が差別主義者という認識が生まれてきていたと思う。白人の王族には何が何でも会いたがるが、有色人種とは会いたがらないとか、施設の慰問はいやだとか。

…そんな、障害者に今も厳しい目が向けられる。

よりによって愛子様に、あるいはいるのかどうかもわからないが、学級崩壊を招いたと言う男の子に。

あのとき少しでも自閉症を理解なさり、愛子様がそれかどうかわからなくても強く否定なさることなく、ゆったりと愛子様のご成長を見守られるご夫妻であれば。
幼稚園の頃にはいろいろはっきりしてきたのに、幼稚園や小学校に特別待遇や緘口令を敷くだけで、発達がむしろ良いような情報を流してこられてしまった。

最初の「自閉症報道」の頃は、「まさか」と思えたが、昨年正月のご一家の映像に、さすがにこれは…と思えた。天皇皇后両陛下も、秋篠宮ご一家も、暖かく見守っておいでのようであるし、もちろんどんな障害があろうと紛れもない内親王様である。

「学校ではリーダーシップをおとりで」「愛子は元気で学校に」さまざまな報道や、皇太子殿下の御言葉も今は虚しい。愛子様のペースでお健やかであればいいし、何も特別ご優秀でなくてもいい。ありのままの愛子様を見つめながら、自閉症についての理解を深め、今社会問題になっている不登校や引きこもりなどの問題に取り組んでいただければ、どれほどこのご夫妻を尊敬できただろう。

今日は雅子さまも御参観とのこと。

一緒に教室で学ぶ子どもたちにだって人生はある。いいかげん、真実を見抜く力もあるし、これまでだって異常な環境に耐えながら愛子様を支えてきたはず。

どうぞ、その高い地位を利用して罪もない子どもたちをこれ以上追い詰めることのないように…